They can be intentional or forced, programmed or spontaneous, successful or just wishful thinking.

Whatever they be, the returns of migrants to their country of origin are never easy. The migrants call themselves into question as well as their own migration project and expose themselves to the judgements of both the family and community. Increasingly seen as a development opportunity, thanks to the skills acquired abroad and subsequently put into action in the country of origin, voluntary returns are at the centre of a number of national and European programs. These, however, continue to struggle to take off.

The issue 86 of Africa e Mediterraneo examines the complex topic of the return, according to its various political, economic and symbolic implications. The different articles – written by scholars, specialists and workers in the sector – analyse the perception of the people involved, the policies implemented by European governments and the individual stories of those who returned home. In doing so it looks deeper into a number of specific dynamics of the host and origin countries and highlights critical points and development possibilities.

• Sandra Federici, “Editoriale. Ritornare. In modo dignitoso e sostenibile”, in «Africa e Mediterraneo», vol. 26, n. 86, 2017, pp. 1-3

• Elena Liberati, Pierluigi Musarò, Paola Parmiggiani, “Il Rimpatrio volontario assistito nel vissuto dei richiedenti asilo e degli operatori dell’accoglienza”, in «Africa e Mediterraneo», vol. 26, n. 86, 2017, pp. 7-13

• Annalisa Maitilasso, “‘Tutto è previsto per venire qui, niente è previsto per tornare indietro’: la sfida del ritorno nel caso dei migranti maliani in Francia e Spagna”, in «Africa e Mediterraneo», vol. 26, n. 86, 2017, pp. 14-19

• Meryem Lakhouite, “Migrazione e sviluppo: il migrante di ritorno può essere visto come un agente di sviluppo nel proprio Paese di origine?”, in «Africa e Mediterraneo», vol. 26, n. 86, 2017, pp. 20-23

• Kosta Barjaba, Joniada Barjaba, “From Failure to Success: Return Migration in Albania”, in «Africa e Mediterraneo», vol.26, n. 86, 2017, pp. 24-29

• Sophie Mathieu, “L’aide au retour dans l’accompagnement social en France: symptôme d’une politique d’injonction à la circulation”, in «Africa e Mediterraneo», vol. 26, n. 86, 2017, pp. 30-36

• Valentina Fusari, “Un’opportunità per chi? Peculiarità e ambiguità delle migrazioni di ritorno in Eritrea”, in «Africa e Mediterraneo», vol. 26, n. 86, 2017, pp. 37-40

• Sana F.K. Jatta, “Migrants’ Remittances: a Critical Lifeline for Millions of Families in Africa and a Security-net for the Ones Willing to Return”, in «Africa e Mediterraneo», vol. 26, n. 86, 2017, pp. 41-47

• Luca Santini, “La tutela dei migranti senegalesi nel momento del ‘ritorno’. Quale governance per una comunità transnazionale?”, in «Africa e Mediterraneo», vol. 26, n. 86, 2017, pp. 48-53

• Giuseppe Grimaldi,“‘Structures of Return’ Between Italy and Ethiopia: Mobility of the Second Generations to the Ancestral Land as a Self-fulfilling Prophecy”, in «Africa e Mediterraneo», vol. 26, n. 86, 2017, pp. 54-59

• Constance De Gourcy, “Situations de retour et transformations discrètes du champ migratoire FranceAlgérie. La mobilité estudiantine en question”, in «Africa e Mediterraneo», vol. 26, n. 86, 2017, pp. 60-63

• Maria Elisa Dainelli, “Ritornare a casa. Le associazioni di villaggio e l’organizzazione delle veglie funebri nella città di Parigi”, in «Africa e Mediterraneo», vol. 26, n. 86, 2017, pp. 64-69

• Francesca Romana Paci, “Aimé Césaire, il ritorno e la costruzione del futuro”, in «Africa e Mediterraneo», vol. 26, n.86, 2017, pp. 70-73